Raffrescamento naturale (Free Cooling)

Il raffrescamento naturale (natural cooling, free cooling o geocooling) è una particolare applicazione, che permette un effetto di climatizzazione estiva semplicemente facendo circolare all’interno dei pannelli radianti l’acqua di ritorno dalle sonde geotermiche verticali.
E’ necessaria la predisposizione specifica della pompa di calore.
Anche in questo caso il raffrescamento naturale per edifici con pompa di calore va abbinato alla deumidificazione degli ambienti. Il natural cooling è il sistema di condizionamento più economico ed ecologico.

Free Cooling

Raffrescamento "gratuito" dell'edificio, o "natural cooling".
E' inteso  a costo zero perché la pompa di calore, attiva nella funzione di riscaldamento, in questa opzione viene bypassata, dato che la temperatura acquisita dal terreno viene trasferita al circuito di distribuzione grazie ad un semplice scambiatore di calore.
In questo modo si riesce ad ottenere un raffrescamento dell'edificio senza consumo di energia elettrica per il compressore della PDC; l'unico costo di gestione, minimo, è determinato dal funzionamento del circuito idraulico.
E' realizzabile solo se il sistema di distribuzione è a pannelli radianti.

Definizione

Per raffreddamento libero o free cooling (termine tecnico di origine anglosassone), s'intende un sistema a libero raffreddamento.
Il termine viene attribuito generalmente agli impianti termici o parte di essi che sfruttano la temperatura dell'aria ambiente per raffreddare un qual si voglia elemento (liquido, aeriforme o solido) senza l'ausilio di macchine di refrigerazione o di macchine attive che ne agevolino lo scambio termico (come ad esempio una ventola).
Un esempio di applicazione pratica è quello di un fluido caldo (avente una temperatura maggiore di quella dell'aria ambiente) che viene raffreddato tramite una batteria alettata posta all'esterno di un edificio, il fluido al suo passaggio cederà calore all'aria con il conseguente raffreddamento dello stesso, senza che si utilizzino pompe o ventilatori.

Uso

Questo sistema utilizzato per applicazioni industriali e civili per il raffreddamento di ambienti e fluidi, trova applicazione anche su apparati tecnologici per il loro raffreddamento, come su alcuni personal computer, ma anche su alcuni mezzi come alcune motociclette o motocicli raffreddati ad aria come ad esempio.

Vantaggi

  • Nessuna o poca manutenzione, generalmente vincolata dalla pulizia del radiatore.
  • Tecnologia semplice, sia per il numero di particolari richiesti che per le loro caratteristiche.
  • Nessun consumo energetico, non richiede energia per funzionare.
  • Leggerezza, generalmente risulta essere un sistema più leggero rispetto ai altri che utilizzano sistemi attivi.

Svantaggi

  • Ridotta potenza dissipante, rispetto ad altri sistemi si ha una velocità di dissipazione ridotta.
  • Efficacia vincolata alle condizioni ambientali la costanza della dissipazione viene completamente influita dalle caratteristiche dell'ambiente.